【新技术应用】地球上的人都分布在哪？Facebook创建高清全球定居地图

Facebook也在做地图了。

当然，这里的地图并不是Google Maps、高德地图或者百度地图什么的，毕竟Facebook是一家做社交网络起家的公司，它关注的更多的还是人与人的关系，所以这张地图结合了人口和地理两个维度。

和一般地图不一样的是，它会结合卫星图像，这比一般地图更具数据意义。

这个地图以前所未有的细节识别地球上哪些地方有人居住，通过利用人工智能软件来扫描卫星图像并确定人类建筑，今年将制作完成高度精细的城市地图。Facebook希望这些地图可以指导如何部署太阳能无人机和地面基础设施，为偏远地区提供网络服务。

他们称世界上有10%的人都生活在没有网络基础设施的地方，他们和哥伦比亚大学合作来制作这个新地图，其他公司和政府机构也可以使用他们。

Facebook称，目前已经分析了覆盖20个国家的146亿高分辨率卫星图像，识别精度达到5米，产生了350TB的数据。

据悉，这一技术采用了人工智能算法来识别对象，主要是显示人类居住的地区，如房子、收容所以及道路等。Facebook用图像识别软件训练阅读卫星图像来识别人口密度，在训练算法时会为它展示这个城市被贴上标签的8000张图片，这将有助于算法学习如何区分有人区和无人区。

这些地图值得注意的另一个原因是：如果它们很准确，就会宣告一个新的人工智能辅助时代的到来。

备受关注的人口地图

虽然Facebook表示自己并不打算在今年内发布其中的大多数，但它还是谨慎地向外透露称，目前这些地图已经覆盖到了20亿人口，一旦公开，它们将成为全球最好的人口地图，并且能够不断更新。而这不但能够在宏观上帮助城市规划者，也有助于流行病学和公共卫生研究者查看最新的疫情状况。

在富裕国家，可靠的人口信息被视为是理所当然的事情。人口分布图在不同领域有几十种应用。城市规划者需要用它来估计城市密度，以便规划和改善道路状况。流行病学和公共卫生工作者使用它来跟踪疫情或分析人们获得卫生医疗服务的状况。如果有灾难发生，人口地图都可以用来确定应该优先考虑为哪些地方提供紧急援助。

Facebook对这种数据的兴趣事出有因。全球大约有40亿人还没有使用Facebook，这事关该公司的未来发展前景，所以它对地图的兴趣，有基础设施方面的原因。该公司想知道，对于这些地方的人，用哪种方法上网最好：使用光纤，还是无人机、卫星或高空气球?

新的地图显示，农村人聚集情况比那些细密度的地图建议的更密集，这意味着只要在人口密集的地区用较少的无人机和通信基础设施就能覆盖大部分人群。

2013年，Facebook推出了internet.org项目，正在研发的无人机“天鹰”（aquila）是其最新的高空网络项目，意在为偏远地区提供网络服务。地图项目旨在帮助无人机，让更多的人连入互联网。

正在研发的无人机“天鹰”（aquila）其机翼与波音737相似，并由太阳能供电，可以停留在空中长达三个月。

Facebook如何制作出的人口地图？

但是，在所有这20个国家，Facebook是怎么做出更好的人口地图，超越了当地政府水平的呢？他们又没有像谷歌街景车那样到处转悠，因为Facebook拥有极为可观的计算能力。

而讲到这个人口地图的具体执行方面。首先，Facebook的连接实验室要拿到当前最优质的世界人口信息，这是哥伦比亚大学(Columbia University)提供的一个数据集，被称为“全球人口网格”(Gridded Population of the World)。它综合了各地的人口普查数据，调整到相同的年份。虽然它是全世界目前最优质的人口地图，但它的分辨率不怎么高： Facebook表示，一个网格可以代表城市地区的几平方公里，也可以代表农村地区的几万平方公里。

然后，他们通过租借 DigitalGlobe卫星来拍摄照片，事实上Google Maps的图像也是和DigitalGlobe合作的。

“他们设定了一个相当基本的假设：如果看见到一栋建筑物，必定就有人在那里，”哥伦比亚大学地球科学家说罗伯特·陈说。他是Facebook所使用的基础数据集“全球人口网格”团队的主管。

Facebook还没有发布这些地图的最终版本。它说，最终版本将在今年夏天发布。在发布之前，罗伯特·陈的团队将对它的准确性进行判定。虽然Facebook的早期结果令人鼓舞，但罗伯特·陈说，他仍然不知道这项技术会有多么精确，也不知道适用性是否广泛。 “我们只看到了它的部分状况，”他说，但是，如果该技术的效果令人满意，Facebook的这个项目就会新增另外6个国家。

关于地图。几天前，Google发布了一个名为“骄傲之地”的特别版，邀请LGBT人群标记其重要的地理位置。而百度地图曾制作过一个鬼城地图项目。筛选出了20个人口空置率很高的鬼城，单位最小到区县，包括威海乳山、鄂尔多斯东胜区、成都双流县等。

作为最好的大数据平台，地图存在被挖掘出更多东西的可能性。

内容来源：好奇心日报